Growler de EE.UU. participa en operaciones contra Irán
El EA-18G Growler interfiere radares y comunicaciones para apoyar las operaciones aéreas estadounidenses. El ALQ-249 reemplazará al ALQ-99.
Un EA-18G Growler de la Marina de Estados Unidos fue reportado en operaciones actuales contra Irán, con una función centrada en interferir radares y comunicaciones para apoyar las acciones aéreas. El avión es una plataforma de ataque electrónico derivada del F/A-18F Super Hornet.
El Growler busca degradar radares y comunicaciones
El propósito del Growler es operar sobre el espectro electromagnético: sus sistemas pueden interferir señales y dificultar que las defensas detecten, sigan o coordinen una respuesta frente a aeronaves y municiones estadounidenses. En una explicación publicada por BioBioChile, Camilo Suazo resumió esa función: «Este avión interfiere radares y comunicaciones enemigas, esencial para neutralizar objetivos mediante misiles y bombas».
La Marina de Estados Unidos describe al EA-18G como una variante de la familia F/A-18 que combina la plataforma del Super Hornet con una suite especializada de guerra electrónica. También lo identifica como el único avión de ataque electrónico operado por la Marina estadounidense dentro del Departamento de Defensa.
Una imagen mostró pods ALQ-99 y ALQ-249
El despliegue fue descrito por The War Zone, que reportó la presencia de un Growler en las operaciones contra Irán y analizó una imagen divulgada por el Comando Central de Estados Unidos. En ella, el avión aparecía con una carga mixta de pods de guerra electrónica ALQ-99 y ALQ-249.
El ALQ-99 es uno de los sistemas asociados a las misiones de interferencia del Growler. La ficha de la Marina señala que el ALQ-249 figura como su reemplazo en desarrollo, por lo que la combinación observada muestra el uso conjunto de un sistema anterior y otro en proceso de incorporación. El alcance exacto del efecto de esta misión sobre las defensas iraníes no está cuantificado.
Un programa operativo desde 2009
El primer vuelo del Growler ocurrió en agosto de 2006 y el programa alcanzó su capacidad operativa inicial en septiembre de 2009, según la ficha oficial de la Marina. El modelo fue diseñado para misiones de supresión de defensas enemigas y para facilitar que otros aviones o municiones lleguen a sus objetivos con menor exposición a los sistemas de defensa aérea.
La participación descrita por The War Zone se inserta en la tensión sostenida entre Estados Unidos e Irán y en la presencia militar estadounidense en Medio Oriente. El próximo dato relevante será conocer si las autoridades militares entregan información específica sobre la misión y sus resultados; por ahora, la información disponible detalla la plataforma, sus sistemas y el despliegue, pero no un efecto operacional medido.