Senado despacha Sala Cuna Universal sin financiamiento aprobado

El Senado despachó el martes 8 de septiembre, en primer trámite constitucional, el proyecto de Sala Cuna Universal, que elimina el requisito actual de que solo las empresas con 20 o más trabajadoras deban ofrecer sala cuna. La sesión terminó sin uno de sus pilares centrales resuelto: por falta del quórum calificado requerido —obtuvo 25 votos a favor, necesitaba 26—, la sala rechazó la fórmula de financiamiento que proponía el Gobierno, según reportaron El Desconcierto y La Tercera.

La fórmula descartada consistía en una cotización de cargo del empleador equivalente al 0,35% de las remuneraciones imponibles de los trabajadores dependientes —compensada con una baja equivalente en la cotización al Seguro de Cesantía— y una cotización de 0,35% de las rentas imponibles para los trabajadores independientes, ambas destinadas a financiar el Fondo de Sala Cuna.

Tras esa votación, la senadora Vanessa Kaiser (PNL) y el ministro del Trabajo, Tomás Rau, presentaron una reserva de constitucionalidad en representación del Gobierno. Con el micrófono todavía abierto, Rau fue registrado diciendo "Qué desastre, hueón", e intentó taparse la boca al notar que se había escuchado, según El Desconcierto.

Quién es el titular del derecho

Antes del rechazo de la fórmula de financiamiento, el Senado había aprobado, por 25 votos a favor y 22 en contra, una indicación de las senadoras Yasna Provoste (DC), Karol Cariola y Beatriz Sánchez que modifica el artículo 203 del Código del Trabajo: el titular del derecho a sala cuna pasa a ser el niño o niña menor de dos años, y no la persona trabajadora.

El Gobierno objetó esa indicación por considerarla inconstitucional, argumentando que el titular del derecho debería seguir siendo la persona trabajadora; esa fue la razón de la reserva de constitucionalidad presentada por Kaiser y Rau. El senador independiente Rojo Edwards (RN), en cambio, defendió el cambio: "La única forma de asegurarse que haya libertad de elección es que el titular del derecho sea quien lo recibe", declaró, según consignó Emol.

El copago quedó sin tope

En la misma sesión, el Senado aprobó, por 24 votos a favor y 21 en contra, que la diferencia entre el aporte del Fondo de Sala Cuna y el valor cobrado por el establecimiento —el copago— sea de cargo del trabajador o de quien ejerza el derecho, salvo acuerdo expreso con el empleador. La norma no fija un tope a ese copago.

El senador Vlado Mirosevic (PL) advirtió sobre el punto en sala: "Van a decir 'yo cobro copago por encima (del financiamiento)' y no hay límite, no hay techo, y eso por supuesto que es una dificultad", señaló, según La Tercera. La senadora Provoste fue en el mismo sentido: "Ninguna [familia] va a poder elegir, cuando el copago que se le impone supera con creces su capacidad económica".

La combinación de ambos resultados de la sesión —un titular de derecho ampliado al niño o niña, pero un copago sin límite fijo— implica que el alcance real del beneficio para cada familia puede depender de cuánto cobre el establecimiento y cuánto pueda cubrir el Fondo, sin un techo legal que limite esa diferencia.

Qué sigue

El proyecto mantiene, pese al rechazo de su fórmula de financiamiento, la creación del Fondo de Sala Cuna y avanza ahora a la Cámara de Diputados en segundo trámite constitucional, donde el Gobierno deberá reponer un mecanismo de financiamiento que alcance el quórum calificado. La Cámara también deberá pronunciarse sobre la reserva de constitucionalidad presentada por el Gobierno respecto de la titularidad del derecho.

La sesión del 8 de septiembre fue, según La Tercera, la continuación de una jornada anterior suspendida por incidentes en las tribunas protagonizados por trabajadoras de la Junta Nacional de Jardines Infantiles (Junji). Tras el rechazo de la fórmula de financiamiento, el ministro Rau insistió en acelerar la tramitación: "Llevamos tres meses y hemos avanzado dos comisiones y una sala", dijo, y planteó como objetivo que el proyecto sea ley "a fin de año", según Emol.