Petróleo sobre US$100 presiona combustibles y costos en Chile

El Brent cayó 1% hasta US$103,77 por barril el viernes 18 de septiembre, pero se mantuvo sobre US$100. La OCDE señala que los precios internacionales del petróleo vinculados al conflicto en Medio Oriente se traspasan rápidamente a los costos internos de los combustibles chilenos.

La baja diaria se produjo en un mercado todavía condicionado por el conflicto. Reuters atribuyó el retroceso a las expectativas de que se habiliten vías alternativas para llevar petróleo desde Medio Oriente a los mercados, mientras las tensiones regionales seguían presentes.

El shock energético también elevó los índices globales

El Banco Mundial informó que su índice de precios de la energía subió 8,8% en agosto, mientras el componente del crudo aumentó 5,7%. En su Commodity Markets Outlook de abril, el organismo proyectó un alza de 24% en los precios energéticos durante 2026, impulsada por el conflicto en Medio Oriente.

La cifra de 24% corresponde a una proyección para el conjunto de 2026 y no confirma que el Brent vaya a permanecer sobre US$100 durante las próximas semanas.

Chile recibe el alza por combustibles y transporte

La OCDE señala que Chile tiene poca exposición comercial directa a Medio Oriente, pero sí exposición indirecta a través de los precios globales de la energía y de una eventual menor actividad mundial. El organismo proyectó un crecimiento de 1,7% para Chile en 2026 y una inflación de 3,8%, y advirtió que un shock energético más persistente podría reducir el poder adquisitivo de los hogares y elevar los costos de las empresas.

El informe también plantea que los precios todavía altos del cobre podrían mejorar los términos de intercambio de Chile en 2026 y amortiguar parte del impacto del petróleo. El país combina así el encarecimiento de un insumo energético importado con el posible respaldo de su principal producto de exportación.

Como antecedente, la OCDE recoge el uso del mecanismo MEPCO para suavizar cambios bruscos en los combustibles y de apoyos focalizados al kerosene, el transporte público, los taxis y el transporte escolar. El informe presenta esas medidas como antecedentes del 3 de junio, no como nuevas decisiones anunciadas para septiembre.

El dato pendiente para los consumidores es cuánto se trasladará esta cotización a los precios de las gasolinas y del transporte en Chile. La evolución del conflicto, las rutas alternativas de suministro y la próxima actualización del mecanismo chileno de combustibles serán los hitos para medir ese efecto.